Belle journée que cette journée d’avril 2008. Une journée comme nous voudrions en avoir plus souvent. Le soleil brille haut dans le ciel de Paris. Il brille déjà dans nos cœurs à l’idée de rencontrer un maître en matière de bonne humeur.

Au cœur des puces de Saint Ouen, une partie de l’équipe de l’Oreille Bleue a rendez-vous avec ce qui ce fait de mieux en matière de Blues en France. Le One Way livre sa scène à un grand Monsieur : Youssef Remadna. L’artiste qui délaisse le temps d’un passage parisien les montagnes brabançonnes et ces célèbres fortifications vaubannes partage avec ses fidèles compagnons et le public présent, une tranche de vie orchestrée par les riffs dont lui seul a le secret.

Une heure durant, le premier set amène l’eau à la bouche. De son humour chaleureux, de son jeu d’harmo sobre et terriblement efficace, de sa voix de crooner, de son anglo-américain parfait, Youssef Remadna transporte un public tout acquis à sa cause. La pression monte, elle coule à flots aussi. Le One Way devient le temps de quelques heures, la capitale du Blues, le One Way s’inscrit dans un espace magique.

Il n’est pas de meilleur plaisir que de retrouver sur scène, les quatre plus grandes pointures du gratin blues français. Revenant spécialement d’outre atlantique, Thibault Chopin à la basse. Toujours accompagné de ses fûts, et gardant jalousement un œil sur ses baguettes magiques, Simon Boyer. Coller a la droite de Dieu le père, Stan Noubard Pacha à la guitare d’or. Au chant, à l’harmonica et à l’orchestration de ces moments de privilège, Youssef Remadna.

Le deuxième set démarre en trombe, pas le temps de lambiner, pas le temps de pleurnicher, la musique du diable reste la musique du diable : les femmes, l’amour, la vie, l’alcool, le rythme, restent l’essence même des textes de ces hommes connus ou inconnus qui ont légué une telle richesse à la postérité de l’humanité. Youssef joue, Youssef rit, Youssef partage.
Alors que Thibault de ses doigts magiques entraîne le groupe dans un groove impressionnant, Simon shuffle plonge le public dans les béatitudes de ses solos, magistraux, alors que Stan et sa guitare emmène au 7ème ciel tout ce petit monde.
Vient alors le moment du bœuf, mode séculaire dans le milieu, où la sauce prend à merveille avec la voix surprenante, épatante, dantesque, de Thibault Chopin, triturant sa basse à la manière d’une contre basse. Le feu prend au One Way, le public s’émeut, réagit, s’invite, accompagne, c’est l’explosion de bonheur, c’est la magnificence de la réunion en un même lieu de quatre garçons aux qualités exceptionnelles.

Trois heures et demi plus tard, la ferveur est là, le groove tourne et tourne encore alors que l’issue du moment est fatal, il faut se quitter.

Bon sang Monsieur Youssef Remadna, de grâce, faites nous vite un album. C’est la famille du Blues qui vous le réclame.

Dimanche 27 mai, sale temps pour les canards ! Une météo pourrie à faire sombrer dans un blues profond et épileptique.

Heureusement, quelques temps auparavant, l’ami Lucky a eu la merveilleuse idée de proposer à la bande de joyeux lurons qui compose l’Oreille Bleue, de faire le déplacement sur Paris et de se ressourcer au One Way Café (périphe nord - porte de St Ouen, en plein cœur des puces plus exactement).

Le plan de la journée ? Il parait que Youssef Remadna se produit cet après midi.

La RickyMobile est déjà en chauffe que déjà se pointe à l’horizon, une, deux, trois puis quatre silhouettes qui composeront pour l’après midi la représentation de l’équipe. Nous serons donc cinq de vos serviteurs pour rendre compte de la réputation du Diable et de son antre.

1h3/4 après et toujours sous un déluge d’averses, nous arrivons à bon port !

Le One Way fait figure aujourd’hui d’endroit mythique où l’on est à peu près sur d’y écouter de la bonne musique faite par d’excellents musiciens.
L’endroit est chaleureux, le décor chatoyant aux couleurs chaudes, rappelant avec bonheur au passager du moment que bons nombres d’artistes de talents s’y sont produits et s’y produiront encore. (Espérons le !).

Ce n’est pas par la maîtresse femme (Christine) que nous sommes accueillis dans l’endroit, bien trop occupée sans doute à choyer tout son petit monde – que nous retrouverons un peu plus tard -- mais tout bonnement par l’ami Thibaut Chopin afféré qu’il est, de compléter les quelques réglages nécessaires à un rendu sonore d’exception (même que mon oreille gauche se rappelle encore du claquage d’enceinte qu’elle s’est ramassée, juste au moment de l’arrivée du maître, je veux parler de Youssef Remadna lui-même. Ceci pour dire….que ça commence fort !

À l’affiche donc un grand Monsieur de la scène déjà remarqué à maintes reprises sur les dernières scènes françaises et dont vos serviteurs présents pour vous, se sont fait l’écho. Mais surprises des surprises (et il y en eut …) Youssef s’est arrêté au One Way avec un panel d’artistes aux qualités exceptionnelles.

D’abord, il revient de savourer avec délectation, la présence de Simon « Shuffle » Boyer, l’empereur du ternaire et du balai (pour batterie évidemment) puis Thibaut Chopin, géant parmi les géants, recherché par tous les groupes tant son impressionnante maîtrise des instruments (basse, contrebasse, chant, harmo) est rare et sans doute unique en France et Stan Noubard Pacha, guitariste parmi les plus capable de sa génération, incontestablement reconnu dans le milieu du Blues français.

Ce sera donc un voyage entre les styles Chicago blues, Swamp, jazz et parmi les figures les plus célèbres de notre ère, Slim Harpo, Lazy Lester, Little Walter, pour ne citer qu’eux, sans oublier bien sur les quelques compos du groupe présent pour nous ce jour, auquel nous serons conviés.

Dès la prise de scène, le ton est donné. Inutile de pleurer, nous sommes là pour savourer une belle tranche de vie. Youssef Remadna en parfait maestro en donne la mesure et ne ménage pas ses gaudrioles. Au 3ème morceau, « Shame Sham… », le public nombreux est conquit et donne « la claque » sans hésiter. « Tell me Mama » ouvre le festival au talent insensé de Simon Boyer : léger, aérien. Celui-ci nous délecte d’un nectar de savoir faire ! Dans « Wathing The News » la salle retient son souffle, Simon se régale à nouveau et Youssef joue à volonté (de l’harmo ? oui bien sur) mais plus encore, ce type là à l’œil, il subjugue la salle ; c’est un Showman né. De sa douceur de vivre, il enveloppe l’assistance de sa bonne humeur, la serre contre son cœur et lui envoie une magistrale gifle, composées de douces caresses, d’un intense moment de passion, de partage et de rires et le tout avec le sérieux d’une excellente prestation.

20 morceaux et ½ h après, l’intro du 2ème set fait sonner la charge avec « Scratch my Back » morceau si cher au cœur des Normands pour l’avoir si souvent entendu chez nous avec les Hoodoomen, eux-mêmes passés au One Way il y a quelques temps déjà, à l’occasion de la sortie de leur dernier album « Tribute » (voir nos colonnes)

Cet après midi est un grand moment de musique et de bonheur.

Il l’est lorsque, Youssef Remadna invite sur scène, le géant français du Blues, celui que l’on appelle très respectueusement le « Pape » du Blues en France : Benoît Blue Boy lequel s’exécute de bonne grâce pour « boeuffer » avec autant de talents sur un même plateau, rendant au passage un vibrant hommage à Carey Bell décédé récemment.
Benoît Blue Boy n’est pas le seul invité. Il est appréciable, même sympathique de voir au même instant, deux défenseurs d’un Blues chanté en français. Stève Verbeke étant le 2ème invité de la soirée.

Youssef Remadna comble son auditoire avec son jeu d’harmo incisif, précis, vibrant (Et quelles vibrations mes amis!?!. Les trémolos de Youssef ne sont pas appris dans les écoles d’harmonica….faut les avoir vu pour rire encore de la fantaisie de l’artiste !!)
Sa voix de crooner, au phrasé américain irréprochable, sait aussi être magnifique lorsque l’impro lui chatouille les muqueuses et que l’homme se laisse aller à un Blues totalement improvisé en français, un régal !

Tout aussi exaltant, est d’entendre avec quelle facilité Thibaut Chopin appuie de sa basse, les chorus s’enchaînant les uns derrières les autres.
Du grand art à tel point que l’on se demande à quelques uns s’il s’agissait bien d’une basse et non d’une contre basse déguisée en basse – va savoir ?- en fait on le su très rapidement lorsque Thibaut failli bien faire un adieu anticipé à son instrument de prédilection, lequel décida de faire un retour rapide vers le sol, contre l’avis de son maître et tout ça pour s’envoyer en l’air avec un harmonica !
Une belle frayeur pour l’artiste et un sacré réflexe ! (Quand je vous le dis qu’il y a une âme dans le Blues !)

Des rires, de la qualité, de l’humour, de la douceur, de la passion…tous ces ingrédients réunis pour réussir un tel exploit. Quelle joie sur les visages, quelle humilité pour des artistes aussi pétris de talent, quel endroit magnifique où l’on s’y sent comme à la maison.

Nous avons eu bien du mal à quitter la salle du One Way, nous l’avons fait à regret tant ces instants furent chaleureux. Alors que 5 heures après notre arrivée, nous passions la porte de l’antre, une charmante « rose » me glissa ce mot à l’oreille en parlant de Youssef Remadna :

« …c’est un fou de Blues, mais c’est surtout un adorable fou …. »

Youssef Remadna reviendra au One Way pour cet automne. Pour nous, aucun doute, nous reviendrons ! Et nous vous invitons à nous y rejoindre…très nombreux.