Profitant de l’après midi de vendredi pour visiter la capitale de la Belgique, en particulier ses disquaires, nous rejoignons en début de soirée, le Nekkersdal situé à Laken, banlieue de Bruxelles, pour assister au concert de l’américain Shawn Pittman. Je confirmes en arrivant à Philippe Verstraeten, le programmateur, ma venue et je lui promets d’écrire le compte rendu d’une soirée que je ne suis pas prêt d’oublier, tant les rencontres, aussi agréables qu’inattendues, allaient agrémenté la prestation déjantée du jeune guitariste. Je fais d’abord connaissance avec Matthias Dalle juste avant l’arrivée sur scène de Shawn et de ses musiciens. D’entrée, la formation distribue son flot d’énergie communicative, dans un registre Texas Blues électrique bon teint… Eh là ! En plein milieu du premier set, je vois devant moi, une apparition divine, une belle jeune femme brune typée à la nature généreuse entourée de ses deux anges gardiens, l’un à la chevelure décolorée, prêt pour la "Gay Pride", l’autre avec sa chemise de bûcheron, prêt à intégrer les Village People… J’ai bien nommé : Mademoiselle Malika Ben Brahim, animatrice productrice de l’émission de radio "América" sur la RTBF (Namur, Belgique) accompagnée par Marc Loison de "Sweet Home Chicago" sur Radio 666 (Caen, France) et Xavier "Delta Man" Boulanger de "Delta Blues" sur Radio Albigés (Albi, France)… Après les avoir (copieusement) embrassé et touché pour être certain qu’ils étaient bien constitués de chairs et de sang, je sentis monter en moi, une joie indescriptible, ou j’ai eu l’impression de surnager dans une substance satinée et planante proche du bonheur absolu. Pour un peu, on s’croirait à une réunion rédactionnelle du retour de la revanche de TRB avec quelques absents de poids, quand même ! (Coucou, Chris’ et les autres…) 

Quel plaisir de se retrouver là tous ensemble, avec Chantal, la compagne de Marc (Bonnemaison, F), Francis, le mari de Malika (Namur, B), Elmore D (Liége, B), le Fantôme (Roquefort, F), le pianiste Renaud Patigny (Bruxelles, F) et également Shawn Pittman Band on stage… Fort d’envolées guitaristiques déchaînées et de poussées vocales maîtrisées, le natif de l’Oklahoma, du haut de ses 28 ans, a assimilé un répertoire à la fois enraciné et contemporain, en puisant son inspiration dans le Blues électrique des années 60 tout en ajoutant une pointe de Funk, de Slow et de Boogie pour en restituer un métissage résolument tourné vers l’avenir. Des échanges de phrasés avec Matt Farrell au clavier, soutenus par la basse de Pierre Pellegrin et la batterie de Jason Moeller au jam de fin de concert en prêtant sa guitare à Matthias Dalle, l’ensemble de la prestation aura été riche et sincère. Un public chaud et trépidant dans une ambiance moite, collante presque suffocante, un son impeccable et limpide, des bières gouleyantes à prix très démocratiques, ajouté à cela, la présence de qui vous savez, autant d’éléments réunis pour une soirée à jamais gravée dans mon esprit… C’est avec une petite pointe d’amertume que je quittais le Nekkersdal, j’aurais tant aimé que le temps se suspende, pour continuer à vivre des moments aussi intense qui me rende tellement heureux… Je salue une dernière fois, tous ce beau monde, en me disant que j’ai beaucoup de chance de faire partie, de cette presse bluesie, qui est pour moi un peu comme une deuxième famille…