A l?occasion de la sortie du nouvel album de T-Bear & The Dukes Of Rhythm (« Broadway Twist »), rencontre avec Jan « Madcat » Lillsäter, le bassiste de ce très talentueux groupe suédois. Pour ceux qui ne vous connaissent pas, peux-tu nous présenter le groupe ? Jan : Nous sommes un groupe originaire de l?ouest de la Suède composé de 7 musiciens. Nous étions 8 au départ, mais le saxophoniste Jan-Olof Appel a quitté le groupe en octobre, car il était beaucoup trop pris par son travail ! T-Bear et moi jouions ensemble depuis 15 ans. Dans un premier temps, nous étions un trio (qui est ensuite devenu un quartet) très influencé par le Blues texan. Nous reprenions essentiellement des morceaux de Stevie Ray Vaughan. Puis, peu à peu, nous avons décidé de faire évoluer notre musique. T-Bear a eu l?idée de monter un groupe avec des cuivres et le groupe actuel s?est ainsi formé au printemps 2004. En voici les membres : Torbjörn «T-Bear» Solberg (guitare, chant), Jan «Madcat» Lillsäter (basse, contrebasse), Fredrik «The Rocker» Myhrberg (guitare), Tore van Baalen (batterie), Bert Arnesson (Piano&Orgue), Göran Ramberg (Saxophone), Jan Nilsson (Saxophone). Lob : Quelles sont vos principales influences ? Jan : Stevie Ray & JimmieVaughan, BB, Albert & Freddie King, T-Bone Walker, Johnny Guitar Watson, Kim Wilson, Junior Watson, Kid Ramos, James Harman, Rick Estrin, Ray Charles, Albert Collins et bien d?autres encore ! Lob : Vous êtes un groupe prolifique ! Deux ans après votre premier album (« Let The Sweet Talk Flow », El Toro Records), vous sortez un nouvel album très réussi : « Broadway Twist ». Tu peux nous en dire plus à propos de ce disque ? Je rappelle que votre premier album avait été enregistré dans une église. En a-t-il été de même cette fois-ci ? Jan : Après avoir sorti notre premier album (« Let The Sweet Talk Flow »), nous avons décidé de mettre l?argent de la vente des CD de côté afin d?investir dans notre propre matériel d?enregistrement. « Broadway Twist » a ainsi été enregistré dans notre studio et mixé au Ingesunds Music University dans notre ville d?Arvika. Nous avons tout fait nous-même ! Hans Hermasson, photographe d?Arvika, n?est pas seulement un grand fan de Blues, c?est aussi un de nos meilleurs amis et notre photographe. Il a pris toutes les photos de l?album et notre batteur a fait la pochette. Pour le mastering, nous l?avons fait faire par Mastertone, un studio installé à Stockholm. Lob : Vous ne travaillez plus avec le label espagnol El Toro ? Jan : En fait, nous avions réalisé nous-mêmes notre premier CD. Ce n?est qu?une fois l?album sorti que le label El Toro s?y est intéressé a décidé de l?inscrire à son catalogue. Peut-être que ce label (ou un autre) va être intéressé par « Broadway Twist » ! Nous l?espérons ! Il n?y a que des compositions sur « Broadway Twist ». Elles sont toutes signées par le leader du groupe : Torbjörn Solberg (T-Bear). Comment avez-vous travaillé sur ces compositions, et en particulier sur les parties de cuivre ? Jan : En fait, les idées sont venues de T-Bear, puis nous les avons mises en forme tous ensemble dans notre studio. On a fait un premier enregistrement, on a écouté, on a apporté des modifications, puis on a enregistré la basse, la batterie, le clavier et les guitares. Nous avons ensuite donné l?enregistrement à Daniel Nolgård (le clavier qui jouait avec nous lorsque nous étions en quatuor) qui est un grand spécialiste des Big Bands en Suède. C?est lui qui a écrit la majeure partie des cuivres avec notre saxophoniste Göran Ramberg. Une fois ce travail effectué, nous avons enregistré les cuivres et le chant. Lob : J?ai particulièrement apprécié la présence de l?harmoniciste norvégien Arne Fjeld Rasmussen sur trois morceaux de l?album. Ca apporte quelque chose de nouveau au son du groupe. Comment ressens-tu cela ? Jan : J?ai rencontré Arne via MySpace. A ce moment-là, il vivait sur la côte Ouest de la Norvège. Puis, il est revenu dans son village natal, pas loin de la frontière suédoise. On s?est rencontré pour la première fois en décembre 2007 lors d?un de nos concerts au Eidsvoll Rock & Blues Club. Arne nous a rejoints sur scène et a littéralement mis le feu au club ! Je lui ai demandé s?il voulait enregistrer quelques morceaux sur notre prochain CD et il a accepté ! Lob : Vous jouez désormais avec lui de temps en temps sur scène. Est-ce que cela veut dire que les Dukes Of Rhythm vont compter un harmoniciste de façon permanente dans leurs rangs ? Jan : Arne est déjà pas mal pris, mais j?espère qu?il pourra jouer avec nous aussi souvent que possible ! Lob : Avec des artistes comme vous-même, Kid Andersen (guitariste de Rick Estrin & The Nightcats), Lightnin? Moe & His Peace Disturbers (un formidable groupe danois malheureusement plus en activité) ou Tim Lothar, la Scandinavie regorge de talents ! Peux-tu nous en dire plus à propos de la scène Blues dans ton pays et en Scandinavie en général. Jan : En fait, plus que la Suède, la Norvège est le pays où la scène Blues est vraiment la plus dynamique. J?ai ma théorie là-dessus ! La Norvège fait partie de l?OTAN depuis des années, et à ce titre elle a accueilli sur son sol, des bases militaires américaines. Je me rappelle lorsque j?étais enfant quand j?allais à Oslo en voiture avec mon père et ma mère. A mesure que l?on approchait d?Oslo, on pouvait capter les radios pour les troupes américaines. On y entendait de la Country, du Blues, de la Soul? Je n?avais jamais entendu cela avant ! Je pense que la présence de troupes américaines durant de nombreuses années sur le sol norvégien explique pourquoi ces musiques là se sont bien implantées dans ce pays. De plus, en Norvège, il y a la Norsk Bluesunion qui regroupe plus de 65 clubs, dont la plupart se trouvent autour d?Oslo. En Suède aussi, nous avons des clubs, mais rien de comparable! Mais, bon, à Arvika (Ndlr : ville dont le groupe est originaire), nous ne sommes pas malheureux car nous ne sommes qu?à une heure en voiture d?un des principaux festivals de Blues en Suède : Åmåls Bluesfest. Nous y avons fait notre seule date de l?été. La préparation du CD nous a pris beaucoup de temps. Difficile de tourner dans ces conditions ! Et la Norvège n?est pas loin : Oslo n?est qu?à deux heures. C?est pour cela que nous essayons de nous faire un nom sur la scène Blues norvégienne ! Lob : Comment se procurer « Broadway Twist » ? Jan : On va essayer de le sortir sur un label dès que possible, mais en attendant on peut l?acheter sur notre site Internet : www.tbear.se. Lob : Pour finir, un dernier mot sur les projets à venir du groupe. Jan :Avec T-Bear et Arne Fjeld Rasmussen, on a parlé de démarrer un nouveau projet intitulé T-Bear & The Madcats. Basse, guitare, batterie, piano et harmonica pour du bon vieux son bien roots. A suivre?